花泉・餅学のすすめ

さあ、わしと一緒に花泉と餅の深～い関係について見てみよう！

　緑あふれる田園の町花泉では、昔からなんのかんのといっては餅をつきます。この地域でこんなに餅を食べるようになったのは江戸時代にさかのぼります。花泉町はかつて伊達藩に属していましたが、伊達藩では年貢米の査定として毎月1日と15日に餅をついて神に供えることを年中行事として課し、平安息災を祈るとともに、休息日とする習慣がありました。しかし、その頃の農家は年貢を納めるのが精一杯で、自分たちがもち米を食べるほど裕福ではありませんでした。そこで雑穀と混ぜた「しな（しいな）餅」にして食べるのが一般的でした。それをよりおいしく食べるために、いろいろな餅料理が作り出されたのです。

　餅料理は、この地方を代表する晴れ食。行事や人寄せのたびに餅をつく習わしがあります。祝い事はもちろん、冠婚葬祭もほとんど餅料理。神様の年取りもお正月も節句も餅料理で祝い、農作業の区切りにも餅をつきます。珍しい物として祝儀、不祝儀のさいの餅の「本膳料理」があり、今でも町内の結婚式や仏事にはこの習慣が見られます。

　花泉にとって餅は最高のごちそうで、200種類以上もの餅料理が作り出されました。大豆、小豆、ごま、くるみなどの保存食のほか、山菜やきのこなど土地で採れる季節の材料、ため池から捕れる沼えびやどじょう、さらに海や川の魚介類など、バリエーション豊富な食材を使って工夫されています。また、餅は日常の暮らしの中で神仏の信仰の対象となって人々の心の中に生き続けるとともに、地域の人々とのつながりとして、花泉ならではの多様な文化を築いてきました。